La esperada colaboración entre OpenAI y el reconocido diseñador Jony Ive deberá continuar sin un nombre público. Un tribunal estadounidense ha decidido mantener una orden de restricción temporal (TRO) que impide a la iniciativa utilizar la marca “io”, bloqueando momentáneamente los planes de branding del proyecto de hardware.
La resolución llega casi seis meses después de que iyO, una startup de inteligencia artificial surgida del laboratorio Google Moonshot Factory, presentara una demanda por infracción de marca registrada. Según el tribunal, “io” es fonéticamente demasiado similar a “iyO” y ambas apuntan a categorías de productos afines, lo que podría inducir a confusión entre consumidores.
La apelación de OpenAI es rechazada
Documentos judiciales publicados el 4 de diciembre indican que la Corte de Apelaciones del Noveno Circuito de EE. UU. decidió mantener el fallo previo y negó la solicitud de levantar la orden de restricción. En consecuencia, tanto OpenAI como Ive y los restantes cofundadores tienen prohibido usar cualquier referencia a “io” en hardware, publicidad o material promocional relacionado con la iniciativa hasta que el TRO sea eliminado o modificado.
El tribunal consideró válida la acusación de “confusión inversa”, un concepto legal en el que una marca pequeña puede verse eclipsada por la presencia masiva de una compañía mucho más conocida, llevando al público a creer equivocadamente que los productos de la empresa pequeña están afiliados a la más grande. Según la corte, el riesgo en este caso era real.
La publicidad también cuenta como uso de marca, establece la corte
OpenAI argumentó que la demanda era prematura, ya que la empresa aún no había comercializado hardware ni lanzado una campaña de marketing completa. Sin embargo, el tribunal rechazó esta defensa.
Los jueces concluyeron que el video de lanzamiento de mayo de 2025 y otros materiales promocionales cumplían todas las condiciones necesarias para ser considerados “uso de marca” bajo la legislación estadounidense. Esto sienta un precedente claro: no es necesario vender un producto para infringir una marca registrada; la simple promoción pública puede constituir una violación.
Implicaciones del fallo para el proyecto OpenAI–Ive
La orden judicial obliga a la empresa conjunta a abstenerse completamente de utilizar la palabra “io” en cualquier material relacionado con dispositivos de interfaz de voz impulsados por IA, el mismo segmento donde opera iyO. Páginas promocionales, teasers y elementos visuales que contenían referencias a “io” ya han sido retirados de sitios web y redes sociales.
No obstante, la restricción es limitada: no prohíbe a OpenAI usar “io” en otros ámbitos, únicamente en relación con hardware de voz basado en IA.
Por ahora, la ambiciosa colaboración entre OpenAI y Jony Ive deberá avanzar sin identidad pública, a la espera del progreso del caso de marca registrada o de la elección de un nuevo nombre que no genere conflictos legales. Mientras tanto, el proyecto continuará operando con discreción en un mercado cada vez más competitivo y atento a cada movimiento de los gigantes de la inteligencia artificial.